终场哨响时，杰伦·布朗将发带狠狠摔向替补席的动作突然停滞——他瞥见记分牌上76-96的比分，最终只是弯腰捡起发带，用力擦拭着被汗水浸透的凯尔特人队徽。在奥兰多安利中心球馆震耳欲聋的欢呼声中，残阵出征的波士顿人用透支式防守完成赛季客场收官战，主帅马祖拉赛后面对镜头时泛红的眼眶里，映照着这支球队最后的倔强。
"他们燃烧到最后一滴燃料！"马祖拉沙哑的嗓音在新闻发布会现场回荡，数据显示绿军本场防守压迫次数达到赛季新高的47次。当被问及塔图姆、波尔津吉斯等主力缺阵的影响，这位少帅突然攥紧战术板："看看霍勒迪膝盖上五处肌贴，看看怀特第三节抽筋时还在封盖班凯罗的上篮——魔术确实更强，但我的战士配得上所有掌声！"
34岁的老将霍勒迪用颤抖的右手解开护踝时，肿胀的脚踝已无法塞进球鞋。这位本季场均跑动4.3公里的铁闸此役贡献12次对抗胜利，防守端移动速度仍维持在每小时6.8公里。"我们不是12人阵容，"他指着更衣室墙上的17面冠军旗帜，"但每个穿上这件球衣的人，都必须成为第18冠的薪火。"
Opta深度报告揭露了触目惊心的数据：绿军此役三分命中率仅28.9%，但凭借联盟第一的场均119.3次无球跑动硬生生拼出21次二次进攻机会。当ESPN分析师质疑残阵价值时，北岸花园死忠看台传来的歌声或许是最好的回应——转播镜头捕捉到客队球迷区，七名随军远征的波士顿人始终站立高唱《骄傲的凯尔特人》。
或许这支伤痕累累的东部头名已触到天花板，但正如更衣室墙上的新涂鸦所写："伟大从不诞生于计算得失的瞬间"。当马祖拉在战术手册扉页写下"永远不要为拼尽全力道歉"时，凯尔特人的季后赛倒计时已然开始——谁又能断言，这群跛脚的斗士不能创造新的绿军奇迹？