当霍夫曼在杜塞尔多夫训练场第三次掏出手机查看消息时，他擦拭球衣队徽的手指在德国四月冷风中微微发抖——这位即将恢复自由身的锋线老将，正面临职业生涯最戏剧化的转折。Opta数据显示，本赛季他场均12公里的跑动距离仍高于德乙75%前锋，而35%的射正率更让沙尔克总监克内贝尔直呼："我们需要会进球的老狐狸！"
"谁不想穿着蓝白球衣踢鲁尔区德比呢？"霍夫曼接受采访时摸着新剃的胡茬，眼角的鱼尾纹随着笑意层层荡开。这位曾单赛季制造23粒进球的"德乙大杀器"，此刻办公桌上同时摆着来自英冠谢周三和美职联夏洛特FC的报价，但沙尔克体育主管威尔莫茨的深夜来电显然更具杀伤力。
球迷论坛早已炸开锅，有人翻出霍夫曼2016年对阵沙尔克时的凌空抽射集锦，配文"打不过就买来？"，更毒舌的评论写道："建议体检时重点检查轮椅蓄电池。"不过《踢球者》专家施密特指出关键数据：霍夫曼本赛季场均2.3次关键传球位列联赛前三，"他完全能当两年更衣室活宝兼战术拼图"。
笔者扒了扒沙尔克账本，发现他们给霍夫曼准备的"养老金合同"居然包含进球奖金条款——32岁老将油箱里还剩多少油？看看他社交媒体最新动态：深夜加练视频里，那脚击中横梁的爆射震得摄像机都在晃动，配文"听说盖尔森基兴的横梁特别软？"这波操作，够沙尔克球迷先痛饮三杯啤酒再骂街了。